글쓴이는 미국 저널리스트 Michael Wolff다. 동시에 그는 루퍼트 머독의 전기작가이기도 하다-책 제목은 The Man Who Owns the News다. 이 책을 위해 Wolff는 머독을 6개월간 밀착취재-머독 본인과 그의 주변 사람들과 많은 인터뷰도 진행- 했다. 어쩌면 아래에 소개할 글은 이 책의 후기쯤 될 듯하다.
글의 제목은 "머독은 인터넷과 전쟁을 하고 있는거야! (Rupert to Internet: It's War!)"다. 내 개인의 식견과 지식이 짧아 이런 평을 내리는 것이겠지만, 내가 지금까지 읽은 영미권 '기사' 중 단연 최고다.
글은 먼저 머독의 장점과 사업수안을 빠른 템포로 요점정리한다. 그러나 바로 뒤이어 머독식 기업전략이 현 시대에 겪고 있는 구조적 문제점에 대해 깊은 통찰력으로 파해친다. 그리고 글 전체에서 일관되게 루퍼트 머독이 얼마나 인터넷에 대해 문외한인지를 매우 재미있는 에피소드를 곁들여서 설명한다. 그리고 그 '무식'이 바로 머독의 '용기'임을 지적하고, 머독이 말하면 마치 '황제'의 말인양 믿는 전통 미디어 기업들의 대표들을 살짝 비꼬고 있다.
잠깐 원문을 즐겨보자.
머독은 혼자서도 복잡한 신문기업을 쪼개고 다시 붙이고-번역주: 그의 기업 사냥식 성장전략을 비꼰 듯 하다- 하면서 훌륭하게 요리해 먹지. 그런데 디지털 기술에 대한 통찰력이나 이해력은 그냥 꽝이야. 사실 없다고 봐야지. 루퍼트 머독의 신문에 대한 그 일편단심은 사실 인터넷에 대한 반감의 다른 표현일 뿐이야. 그는 인터넷을 포르노, 도둑질, 해커들의 집합장소 쯤으로 생각하고 있지. 2005년 어느 날 - 머독의 News Corp.에서 MySpace를 구입하는 그 멋진 비지니스를 성사시킨 직후, 참 MySpace는 News Corp. 경영진의 그 무능때문에 결국 망해가고 있지만 말이야 - 내가 머독에게 축하인사를 했지. 그랬더니 머독이 뭐라 답했는지 알어? "흥, 우린 지금 스토킹 비지니스를 시작했어"라는 거야, 글쎄...Murdoch can almost single-handedly take apart and re-assemble a complex printing press, but his digital-technology acumen and interest is practically zero. Murdoch’s abiding love of newspapers has turned into a personal antipathy to the Internet: for him it’s a place for porn, thievery, and hackers. In 2005, not long after News Corp. bought MySpace, when it still seemed like a brilliant purchase—before its fortunes sank under News Corp.’s inability to keep pace with advances in social-network technology—I congratulated him on the acquisition. “Now,” he said, “we’re in the stalking business.”
머독과도 개인적 친분이 있다는 저널리스트가 이런 글을 쓸 수 있다니! Wolff의 글솜씨도 뛰어나지만, 그 용기는 더욱 훌륭하다 - 나같은 겁장이는 절대 할 수 없는 일이다. Wolff는 이른바 '사주'를 씹고 있는 거다. 그것도 '내부정보'를 이용해서 잘근잘근.... 글 중반에 보면 머독의 아내에게서 전해들은 '머독이 인터넷과 관련해서 얼마나 무식한지'를 보여주는 이야기도 있다. 한국에서 이 정도면 바로 '명예훼손 소송'감이다.
왜, 머독의 News Corp. 같은 이른바 '글로벌 미디어 기업'이 모범적인 '미래 기업'이 될 수 없는지 Wolff는 아래의 문장으로 정리한다.
인터넷 비지니스는 전통 미디어 기업들이 할 수 없는 일이야 - 문맥적인 번역임 ^^ -. 인터넷 비지니스는 그 미디어 기업들이 이미 가지고 있는 사업체들과 충돌할 수 밖에 없거든 - 번역 주: 머독의 News Corp.이 가지고 있는 구조적 문제를 한 문장으로 정리했다.-. 그 결과는 간단해. 회사가 딱 멈춰버리는 거야.
Internet business strategies are often an intractable issue for media companies because they involve turf wars among contrary skill sets, business models, and corporate cultures. The result is usually bureaucratic stasis.
이른바 '융합'이 만병통치약인양 주장하는 그 누군가는 Wolff의 글을 필독하길 진심으로 권한다.
끝으로 Wolff는 머독이 인터넷과의 전쟁에서 결코 승리할 수 없음을 지적한다- 참 얄미운 것은 머독의 나이가 78세임을 은근히 강조하고 있다는 점이다.
머독은 무료 뉴스 매체로써의 인터넷의 성장을 더욱 방해할 수 있을지 모른다. 머독은 더 많은 신문사 경연진들이 자신의 전략-온라인 뉴스 유료화-을 따르게 만들 수 있을 것이다. 그리고 소비자들이 다시 '신문'을 읽게 할 수도 있을지 모른다. 그런데 '장기적'인 관점에서 보면 이건 머독이 결코 이길 수 없는 싸움이야. 그리고 머독의 자식-현재 영국사업을 책임지고 있다-이 머독의 전략을 아마도 방해할거야. 그리고 머독을 은퇴시키겠지. 사실 인터넷과의 전쟁에서 이기던 지던 머독에게는 어차피 상관없거든-번역주: 괜히 '황제' 머독이 전쟁 시작했다고 그 전쟁터로 뛰쳐 나가지 말라는 뜻.The more he can choke off the Internet as a free news medium, the more publishers he can get to join him, the more people he can bring back to his papers. It is not a war he can win in the long term, but a little Murdoch rearguard action might get him to his own retirement. Then it’s somebody else’s problem.
그런데 아무런 비판 의식 없이 머독의 이야기를 여과없이 전달하는 한국 기사들-예 보기-이나, 머독식 '신방 겸영'이 한국 미디어기업의 미래라고 주장하는 글들을-예 보기- 보면 가슴이 꽉막혀 온다.
Posted by 강정수 @npool
